Uma batalha entre robôs e gigantes da Idade da Pedra

Pode parecer uma cena de um filme de ação, mas na verdade esse foi o cenário do evento Eurobot 2014 realizado em Dresden (Alemanha) em Junho. Equipes de todo o mundo participaram da competição com seus próprios robôs. O tema desta edição foi "Prehistobot", que levou os participantes para a pré história. Em um duelo de noventa segundos, o objetivo era vencer o adversário e, ao mesmo tempo, conseguir sobreviver na Idade da Pedra.

Enrico Schulz, colaborador da Pepperl+Fuchs do departamento de Desenvolvimento de Engenharia de Aplicações começou a batalha como parte da equipe "Green Birds". A equipe é composta por estudantes e graduados da Hochschule Mannheim e estagiários e funcionários da Joseph Vögele AG e da Pepperl+Fuchs GmbH. "Pertencemos a diferentes áreas, mas compartilhamos nossa paixão pela tecnologia", diz Enrico Schulz. A Joseph Vögele AG foi o principal patrocinador da equipe, "Vemos como os jovens estão empenhados para se preparar para a competição e como isso vale a pena. Além de ter paixão por tecnologia e espírito criativo, os estudantes devem, acima de tudo, trabalhar em equipe. E tem mais: a competição também permite aos alunos expandir suas aptidões profissionais", explica Thomas Bayer, diretor de treinamento de engenharia elétrica da Joseph Vögele AG.

Assim que os detalhes do concurso foram anunciados, as equipes tiveram seis meses para desenvolver um robô e um robô auxiliar opcional. "Levamos quase 1500 horas para desenvolver nossos dois robôs: 'Big' e 'Small", afirma Enrico Schulz. Mas como a ideia inicial evoluiu até o robô terminado? Sua resposta é surpreendente: "Nós começamos desenvolvendo possíveis projetos para a Lego". Além dos desafios mecânicos, a equipe tinha mais uma dificuldade a ser superada: o robô tinha que funcionar com inteligência artificial. Com tarefas cada vez mais difíceis, criatividade, ingenuidade e os sensores certos desempenharam um papel fundamental.

'Escondido' nos mecanismos internos dos robôs, o scanner de área a laser R2000 UHD da Pepperl+Fuchs garantiu o alto desempenho das máquinas. "Com seu exclusivo ângulo de varredura de 360°, fomos a única equipe que conseguiu visualizar todo o campo do jogo e a primeira equipe da história a conseguir este efeito", comenta Schulz. Equipada com essa tecnologia, a Green Birds viu exatamente o que seus adversários estavam fazendo e então puderam analisar as informações. Essa foi uma enorme vantagem considerando que as colisões com os outros competidores são rigorosamente proibidas. Além do R2000 UHD, a equipe também usou outros sensores da Pepperl+Fuchs. O sensor R2 desempenhou um papel muito importante nas "áreas de fogo", na qual o principal objetivo era utilizar o sensor para detectar os triângulos localizados no campo de jogo. Cada equipe tinha que associar o triângulo que correspondia a cor da equipe e depositá-lo na plataforma designada, a área de incêndio. Quando essa tarefa era concluída de forma adequada, a equipe ganhava pontos.

Quarenta e oito equipes enfrentaram esse e outros desafios no evento realizado em Dresden. A Green Birds finalmente chegou às quartas de final. Após um duelo emocionante, eles acabaram perdendo o jogo para o campeão mundial francês que, por fim, levantou o troféu mais uma vez. A Green Birds ficou satisfeita com o sétimo lugar, o melhor resultado até agora na história da equipe. Entretanto, eles não vão desistir "Chegamos bem perto e deixamos uma cicatriz nos franceses. No próximo ano, voltaremos novamente com muito mais força e determinados. Cada batalha tem que ter um ponto final", afirma Enrico Schulz.