W przypadku nowoczesnego zarządzania zasobami komunikacja pomiędzy szczeblem terenowym a kontrolnym musi być na tyle ciągła, jak to tylko możliwe. Komunikacja cyfrowa umożliwia czujnikom w terenie wysyłanie oprócz wartości pomiarowych także danych diagnostycznych i konfiguracyjnych. Prawie wszystkie przyrządy pomiarowe zainstalowane w zakładach przetwórczych
są już wyposażone w te funkcje dzięki użyciu sprawdzonego protokołu HART. Jednak te dodatkowe informacje często pozostają niewykorzystane, ponieważ konwencjonalne metody ich przesyłania byłyby nieproporcjonalnie kosztowne.
Ostatecznym celem jest optymalizacja dostępności zakładu. Czas przestoju i awarie zakładu należy ograniczać do minimum nieuniknionych planowanych interwencji. Serwisowanie i konserwacja mogą być optymalizowane przy użyciu nowoczesnego wspieranego cyfrowo zarządzania zasobami. Optymalizacja ta przynosi również korzyści w postaci dokumentacji oprzyrządowania
i zarządzania jakością. Ciągła komunikacja może także ułatwiać wykorzystanie dużych ilości danych bez konieczności znaczącej interwencji w zainstalowaną bazę, ponieważ nie ma potrzeby wymiany wysokowydajnych, konwencjonalnych czujników analogowych i elementów wykonawczych.
Użytkownicy systemów oddalonych I/O LB/FB mogą korzystać ze wszystkich zalet komunikacji cyfrowej przy jednoczesnym korzystaniu z analogowych urządzeń polowych. System łączy cyfrowo czujniki i elementy wykonawcze za pomocą interfejsu analogowego, takiego jak 4 mA … 20 mA, a także czujników i zaworów NAMUR z systemem sterowania. Oprócz wartości mierzonej, systemy oddalone I/O LB/FB przekazują także wszystkie dane diagnostyczne i konfiguracyjne urządzeń polowych zgodnych z HART. Dzięki temu oprzyrządowanie jest przejrzyste, zarówno w zakresie zarządzania zasobami, jak i optymalizacji procesów. Koncepcje serwisowania prewencyjnego można wdrażać bez konieczności dodatkowej ingerencji w system sterowania. Systemy oddalonych I/O LB/FB są modułowe i mogą być instalowane w strefach zagrożonych wybuchem w bezpośrednim sąsiedztwie czujników. Systemy składają się z płyty bazowej, modułu zasilacza, modułów I/O i bramki. System LB jest odpowiedni dla strefy 2/dz. 2 i stref bezpiecznych. System FB jest odpowiedni dla strefy 1.
Urządzenia polowe mogą być adresowane bezpośrednio za pomocą HART i HART/IP. Zastosowanie osobnego modemu HART dla każdego urządzenia polowego zapewnia wysoką prędkość transmisji, co oznacza brak czasu oczekiwania. Protokół HART/IP może być używany równolegle z modułem PROFINET, a system zarządzania zasobami może uzyskiwać dostęp do danych równolegle z systemem sterowania. Zainstalowane obecnie oddalone moduły I/O korzystają z rozwiązania HART Over PROFIBUS, które zapewnia dostęp do danych urządzeń polowych. Firma Pepperl+Fuchs dostarcza kompletne, gotowe do instalacji rozwiązania, łącznie z okablowaniem wstępnym, które na żądanie może być testowane przed dostawą. Innowacyjne rozwiązania programowe i przemysłowe usługi IoT oferowane przez firmę Neoception — spółkę zależną firmy Pepperl+Fuchs umożliwiają bezproblemową integrację urządzeń polowych z istniejącym środowiskiem informatycznym.