Czujniki pojemnościowe, podobnie jak czujniki indukcyjne, działają bez konieczności fizycznego kontaktu z materiałem docelowym. Czujniki pojemnościowe umożliwiają wykrywanie materiałów zarówno przewodzących, jak i nieprzewodzących, ale najczęściej są używane do wykrywania tworzyw sztucznych, płynów, proszków i materiałów ziarnistych.
W zastosowaniach wykorzystujących technologię pojemnościową działanie pojemnościowych czujników zbliżeniowych zależy od charakterystyki materiału, z którego jest wykonany obiekt docelowy. Charakterystyka obiektu wykonanego z metalu, tworzywa sztucznego lub płynu wpływa na zasięg czujnika, a co za tym idzie na punkt wykrywania czujnika pojemnościowego. Aby umożliwić wykrywanie materiałów o różnych charakterystykach, firma Pepperl+Fuchs oferuje wiele modeli czujników o regulowanej czułości, co zapewnia większą elastyczność ich zastosowania.
Czujniki pojemnościowe umożliwiają wykorzystanie alternatywnej technologii w zastosowaniach, w których może być niemożliwe użycie czujników indukcyjnych.