Czujniki światłowodowe stosuje się w instalacjach do wykrywania niewielkich przedmiotów lub detekcji w niesprzyjających warunkach. Czujniki i kable światłowodowe nadają się do pracy w bardzo małych obszarach, zanieczyszczonych miejscach oraz w temperaturach, z którymi nie radzą sobie zwykłe czujniki fotoelektryczne.
Czujniki światłowodowe występują w różnych wielkościach i kształtach. Mogą to być zarówno niewielkie moduły montowane na szynach DIN, w cylindrycznych wykonaniach o średnicy 18 mm lub też w pełnowymiarowych obudowach typowych dla wyłączników krańcowych. Czujniki światłowodowe wyposażane są w liczne typy wyjść, cyfrowe wyświetlacze i wiele kabli światłowodowych.